Histoire

Shigawake est une municipalité gaspésienne située entre St-Godefroi et Port-Daniel-Gascons. Le territoire de la municipalité est de forme rectangulaire et surplombe la Baie-des-Chaleurs. La rivière Shigawake et le ruisseau Ferdinand traversent la municipalité avec les chutes de Shigawake. On estime, peut-être à tort, selon la tradition, que les premiers colons, avec les noms de Smith, Sullivan et Almond, étaient probablement des marins sur un navire transportant des esclaves à la fin du XVIIIe siècle. Après l’atterrissage, ils ont commencé à défricher le terrain. D’abord rattachée à Saint-Godefroi, érigé canoniquement en 1873 et civilement en 1874, la municipalité de Shigawake a été détachée en 1924 pour former la municipalité actuelle.

Le nom micmac, d’abord attribué à la rivière qui traverse le canton de Hope, puis au bureau de poste créée en 1864, aurait pour signification: le pays du soleil levant. Il est avancé que les peuples autochtones avaient l’habitude de revenir de leurs forêts situées le long de la rivière qui traverse le village. Ils sont sortis face à l’est où le soleil s’est levé. James White pense que le mot michigonac signifie eau vive. Quelques variantes de ce nom sont: Chigouac (Thomas Pye, 1866; James MacPherson Le Moine, 1878); «Riv. Shigawage »(carte anonyme, 1895). La majorité des gens travaillent dans les secteurs de la pêche, de l’agriculture et de la foresterie.